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著名學者、清華大學教授吳國盛持續(xù)暢銷28年的科學史名著《科學的歷程》，新近由中信出版集團推出了少年彩繪版（上下兩冊）。前時我得以先睹新書部分精彩篇章，不禁為之擊節(jié)叫好。

《科學的歷程》第一版1995年面世，即引來好評如潮；及至2018年推出第四版，已榮登多個書榜書單，一直廣受歡迎。這些盛況，我都有親身體察。當然，也感到有點兒遺憾：一是原著部頭太大，對知識背景有一定要求，并不適合少兒閱讀；二是由于時代和全書篇章結(jié)構(gòu)的局限，原著對中國古代科技雖有較大篇幅展現(xiàn)，但對中國現(xiàn)代科技成就卻鮮有提及。

我注意到，此番推出的《科學的歷程》（少年版），對原著進行了精心提煉和改寫，特別完善了相關內(nèi)容。比如增加了對中國第一顆人造地球衛(wèi)星和屠呦呦發(fā)現(xiàn)青蒿素的介紹。而且，保留了科學通史的脈絡和結(jié)構(gòu)。全書以人類文明和科學的發(fā)展為主線，同時講述了東西方文明和科學技術對人類進步的重大貢獻。從古希臘伊始到20世紀，跨越2000多年的時間長河，囊括了科學史所有重要科學家、重要發(fā)現(xiàn)、重要科學事件和節(jié)點，那些推動人類社會進步和文明發(fā)展的最偉大的瞬間。

尤為可貴的是，全書配有大量的與文字相呼應的科學插圖，包含哲學、天文學、數(shù)學、建筑學、物理學、生物學、化學、醫(yī)學、農(nóng)學、礦業(yè)學、計算機、電子技術等多學科內(nèi)容，以及這些重要學科的起源、奠基科學家和各學科的代表人和代表作。相信孩子們在閱讀吳國盛專為他們“定制”的這部科學史時會明白，獲取知識并不是最終目的，看到每一個科學概念和定律公式背后的活生生的人——他們有著特定的時代背景、歷史烙印，以及獨特的思想和情感，才能更真切地感悟科學的要義。

6年前，當吳國盛成為清華大學科學史系的創(chuàng)系主任時，我對他做了一次訪談，特別向他提出了一個問題：學習科學史有什么意義？我們在學習科學知識的同時為什么還要了解科學的歷史？他是這樣回答的——

讀史使人明智，閱讀科學的歷史將使科學時代的人們變得深思熟慮、深謀遠慮。首先，學習科學史可以增加自然科學教學的趣味性，有助于理科教學。歷史故事總是使功課變得有趣。我們在兒時誰沒有聽過幾個科學家的傳奇故事？除了傳奇之外，科學史所能告訴人們的科學思想的邏輯行程和歷史行程，對學習科學理論肯定是有益的。

其次，科學史有助于理解科學的批判性和統(tǒng)一性。當代科學的專門化、專業(yè)化帶來了高等教育嚴重的分科化，科學理論往往被神圣化、教條化。學生不知道一個理論源于哪些問題，有多少種解決問題的方案，以及為什么人們選擇了其中一種并稱之為科學理論。幾乎沒有什么比科學史更能使人認識到，科學理論不是一成不變的，它是發(fā)展的、進化著的。此外，自然科學各個分支領域相互聯(lián)系的方面，在按學科分塊的教科書中肯定得不到體現(xiàn)，而科學史卻能夠給出一個綜合。

第三，科學史有助于理解科學的社會角色和人文意義。今天，科學對人類的命運影響是如此之大，而我們對科學的本質(zhì)也許還缺乏認識；過分把科學工具化、實用化，也帶來了許多問題。我們正處在新世紀的起點，也處在科學發(fā)展的轉(zhuǎn)折點上，未來的科學指向何方，回顧科學的歷史也許能使我們有所省悟。正在成長著的一代年輕人，將主宰著未來的社會發(fā)展，如果一開始他們通過熟悉科學的歷史而全面地理解科學，那么科學就能更好地為人類造福。

在《科學的歷程》（少年版）的“作者前序”中，吳國盛又做了這樣的闡釋：科學是人類探索宇宙奧秘的艱深智力游戲，是改造物質(zhì)世界、創(chuàng)造物質(zhì)財富的利器，也是人類精神自我提升的文化力量。我們學習科學，不只為了獲取科學知識，更重要的是掌握科學方法、理解科學精神。孩子們從小了解科學的歷史，并且從科學史中體會科學的精神，十分有意義。

是的，讓孩子們從科學史中體悟科學精神，很有意義。

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